廢水來源
電鍍廢水的來源一般為：
(1)鍍件清洗水；
(2)廢電鍍液；
(3)其他廢水，包括沖刷車間地面，刷洗極板洗水，通風設備冷凝水，以及由于鍍槽滲漏或操作管理不當造成的 “跑、冒、滴、漏”的各種槽液和排水；
(4)設備冷卻水，冷卻水在使用過程中除溫度升高以外，未受到污染。
(5)金屬表面處理：金屬表面處理包括表面處理前的清理、電鍍、鈍化膜保護、機械加工及涂料覆蓋等，主要以電鍍為主。
廢水特性
對于金屬基體材料，其電鍍的可分為：
1、磨光、拋光、噴砂、滾光、刷光等
2、除油、除銹和侵蝕等
3、電化學處理
除油過程中常用堿性化合物如NaOH、Na2CO3、Na3PO4、Na2SiO3等，對于油污特別嚴重的零件有時還用煤油、汽油、丙酮、甲苯、三氯乙烯、等有機溶劑除油，再進行化學堿性除油。因此除油過程中產生的清洗廢水以及更新廢液都是堿性廢水，常含有油類及其它有機化合物。
酸洗除銹常用的有鹽酸、硫酸，為防止鍍件基體的腐蝕，常加入某些緩蝕劑如硫脲、磺化煤焦油、烏洛托品聯苯胺等。該過程產生的清洗水一般酸度都較高，含有重金屬離子及少量有機添加劑。廢水中含有一定的鹽份、游離酸、有機化合物等，組分變化很大，隨鍍種、前處理工藝以及工廠管理水平等而變。
廢水處理
當前一般采用物化法處理，可以很好的去除電鍍廢水中的重金屬離子，并達到相關排放標準，主要有以下幾種方法。
1．氣浮法
氣浮法是向水中通入空氣，產生微小氣泡，由于氣泡與細小懸浮物之間黏附，形成浮選體，利用氣泡的浮升作用，上浮到水面，形成泡沫或浮渣，從而使水中的懸浮物質得以分離。
氣浮法固液分離技術適應性強，可處理鍍鉻廢水、含鉻鈍化廢水以及混合廢水。不僅可去除重金屬氫氧化物，而且可以去除其他懸浮物、乳化油、表面活性劑等。氣浮法用于處理鍍鉻廢水的原理是：在酸性的條件下硫酸亞鐵和六價鉻進行氧化還原反應，然后在堿性條件下產生絮凝體，在無數微細氣泡作用下使絮凝體浮出水面，使水質變清。
2．離子交換法
離子交換法主要是利用離子交換樹脂中的交換離子同電鍍廢水中的某些離子進行交換而將其除去，使廢水得到凈化的方法。但是采用離子交換法的投資費用很高，系統設計和操作管理較為復雜。
3．電解法
電解法主要是使廢水中的有害物質通過電解過程在陽、陰兩極上分別發生氧化和還原反應，轉化成無害物質；或利用電極氧化和還原產物與廢水中的有害物質發生化學反應，生成不溶于水的沉淀物，然后分離除去或通過電解反應回收金屬。
電解法處理電鍍廢水一般用于中、小型廠，其主要特點是不需投加處理藥劑，流程簡單，操作方便，占生產場地少，同時由于回收的金屬純度高，用于回收貴重金屬有很好的經濟效益。但當處理水量較大時，電解法的耗電較大，消耗的鐵極板量也較大，同時分離出來的污泥與化學處理法一樣不易處置。
4．萃取法
萃取法是利用一種不溶于水而能溶解水中某種物質(稱溶質或萃取物)的溶劑投加入廢水中，使溶質充分溶解在溶劑內，從而從廢水中分離除去或回收某種物質的方法。萃取操作過程包括混合、分離和回收三個主要工序。
排放標準
有關部門規定了電鍍企業水和大氣污染物排放限值、監測和監控要求。為促進區域經濟與發展，推動經濟結構的調整和經濟增長方式的轉變，引導電鍍生產工藝和污染治理技術的發展方向，環保部門出臺了電鍍企業污染物相關排放標準，其中規定了電鍍廢水污染物特別排放限值，同時電鍍企業排放惡臭污染物、環境噪聲也要達到相應的國家污染物排放標準，產生固體廢物的鑒別、處理和處置適用國家固體廢物污染控制標準。
